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Come contare correttamente caratteri e parole per una tesi o per l'ottimizzazione per i motori di ricerca
Contare caratteri e parole sembra semplice, ma in pratica i valori possono variare da un programma all'altro. In questa guida vediamo cosa sono davvero i caratteri e le parole, come contarli correttamente e perché conviene prendere sul serio i limiti di caratteri di una tesi e dell'ottimizzazione per i motori di ricerca.
Carattere o parola: che differenza c'è?
Un carattere è una singola lettera, cifra, segno di punteggiatura o spazio. Una parola, invece, è un'unità delimitata da spazi. Questa differenza è essenziale, perché alcune indicazioni sono espresse in caratteri (per esempio la lunghezza massima di un riassunto) e altre in parole (per esempio l'estensione di un tema). Quando sai quale unità stai usando, eviti errori inutili al momento della consegna.
Un esempio pratico: la frase "La ricerca ha funzionato." contiene quattro parole, ma 25 caratteri spazi inclusi. Se l'indicazione è espressa in caratteri, seguire il numero di parole non basta, e viceversa. Il contatore di caratteri mostra entrambi i valori contemporaneamente, così non devi tirare a indovinare.
Caratteri con o senza spazi?
Nelle tesi e soprattutto nel settore della traduzione si incontra spesso il concetto di caratteri senza spazi. Indica il numero di caratteri quando gli spazi tra le parole sono esclusi dal conteggio. In molte indicazioni il limite è espresso proprio così, perché descrive in modo più uniforme la quantità di testo vero e proprio. Se non sei sicuro di quale valore ci si aspetti da te, chiedi al tuo relatore, e poi usa il contatore di caratteri senza spazi, che mostra entrambe le opzioni.
Suggerimento: il limite di caratteri di un riassunto è spesso espresso nella forma «al massimo 2.000 caratteri spazi inclusi». Leggi con attenzione se gli spazi rientrano nel limite oppure no: la differenza può essere di centinaia di caratteri.
Perché i valori variano nei diversi programmi?
Lo stesso testo può mostrare un numero di caratteri diverso in Word, nel browser e in un programma di videoscrittura. I motivi più comuni sono:
- Interruzioni di riga e caratteri nascosti: alcuni programmi li contano, altri no.
- Intestazioni, piè di pagina e note a piè di pagina: possono rientrare nel valore oppure esserne esclusi.
- Testo selezionato rispetto all'intero documento: verifica da quale dei due è stato calcolato il valore.
Se vuoi un risultato confrontabile, conta sempre lo stesso testo con lo stesso strumento. Leggi un confronto più dettagliato nella guida al contatore di caratteri per Word, in cui si spiega da dove nasce la differenza tra Word e un contatore online.
Il numero di caratteri nell'ottimizzazione per i motori di ricerca
Nell'ottimizzazione per i motori di ricerca il numero di caratteri ha un ruolo tutto suo. Il titolo di una pagina appare nei risultati di ricerca solo fino a una certa lunghezza, dopo la quale viene tagliato. Lo stesso vale per la meta description. Se oltre alla tesi scrivi un blog o gestisci un sito web, le stesse capacità di conteggio aiutano anche a migliorare la visibilità. Trovi le raccomandazioni precise nella guida Limiti di caratteri del titolo e della descrizione nella SEO di Google.
Come contare correttamente: in sintesi
- Verifica se il limite è espresso in caratteri o in parole.
- Se in caratteri, controlla se gli spazi rientrano nel limite.
- Incolla il testo nel contatore di caratteri e leggi il valore corretto.
- Usa lo stesso strumento per tutto il progetto, così i valori restano confrontabili.
- Lascia un piccolo margine rispetto al limite, così le ultime correzioni ci stanno.
Ricorda: un sistema di consegna può contare i caratteri in modo un po' diverso dal tuo programma. Lascia quindi un margine di qualche punto percentuale e non scrivere esattamente fino al limite.
Tesi triennale, magistrale o dottorato?
Le diverse tesi hanno estensioni molto diverse, quindi conviene rapportare il conteggio di caratteri e parole al tipo di lavoro. Una tesi triennale è di solito nettamente più breve di una magistrale, e un dottorato è considerevolmente più esteso di entrambe. I requisiti precisi variano a seconda della disciplina e dell'università, quindi le indicazioni definitive si trovano sempre nelle linee guida scritte del proprio dipartimento. Ciò che accomuna tutte è però il riassunto, che ha spesso un limite di caratteri rigido. Verificando la lunghezza del riassunto già in fase di scrittura, eviti la situazione in cui il testo finito va tagliato in fretta poco prima della consegna. Incolla il riassunto nel contatore di caratteri e segui il numero di caratteri man mano che rifinisci il testo.
Il numero di parole e la tariffazione delle traduzioni
Il numero di parole non è importante solo per gli studenti. Nel settore della traduzione il lavoro viene spesso tariffato a parola o a carattere, quindi un conteggio preciso incide direttamente sul prezzo. Quando conosci il numero di parole di un testo, puoi stimare il costo della traduzione con una moltiplicazione: numero di parole per tariffa a parola. Lo stesso vale per la revisione linguistica e la correzione di bozze, che spesso vengono fatturate a mille caratteri.
Se sei il committente, conviene chiedere un preventivo con la stessa unità con cui conti tu stesso il testo. Così eviti sorprese nella fatturazione. Incolla il testo di partenza nel contatore di caratteri, guarda sia le parole sia i caratteri e usa il valore su cui vi siete accordati. Se un'agenzia di traduzione fattura a caratteri senza spazi, apri il contatore di caratteri senza spazi e usa il valore che fornisce come base del budget.
Esempio: se un testo è di 1.500 parole e la tariffa a parola è di un certo importo, il prezzo totale è semplicemente il numero di parole per la tariffa. Poiché il contatore fornisce il numero di parole in un secondo, la stima del budget è rapida.
Conclusione
Contare caratteri e parole è facile quando sai quale unità stai usando e perché i valori possono variare. Distingui caratteri e parole, controlla il ruolo degli spazi e usa in modo coerente lo stesso contatore. Così il riassunto di una tesi resta entro i limiti, i testi ottimizzati per i motori di ricerca appaiono per intero nei risultati e il budget delle traduzioni è facile da stimare in anticipo.