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Como contar os caracteres e as palavras corretamente para uma tese ou para a otimização para motores de busca
Contar os caracteres e as palavras parece simples, mas na prática os valores podem variar de um programa para outro. Neste guia revemos o que são na realidade os caracteres e as palavras, como se contam corretamente e porque é que convém levar a sério os limites de caracteres de uma tese e da otimização para motores de busca.
Carácter ou palavra? Em que se diferenciam?
Um carácter é uma única letra, número, sinal de pontuação ou espaço. Uma palavra, por sua vez, é uma unidade delimitada por espaços. Esta distinção é essencial, porque algumas indicações são dadas em caracteres (por exemplo, o comprimento máximo de um resumo) e outras em palavras (por exemplo, a extensão de uma redação). Quando sabe que medida usa, evita erros desnecessários na entrega.
Um exemplo prático: a frase «A investigação decorreu bem.» contém quatro palavras, mas 28 caracteres incluindo os espaços. Se a indicação for dada em caracteres, seguir a contagem de palavras não chega, e vice-versa. O contador de caracteres mostra ambos os valores ao mesmo tempo, por isso não tem de adivinhar.
Caracteres com espaços ou sem eles?
Nas teses, e especialmente no setor da tradução, é habitual deparar-se com o conceito de caracteres sem espaços. Significa a contagem de caracteres quando os espaços entre palavras ficam de fora da contagem. Em muitas indicações o limite é expresso precisamente assim, porque descreve a quantidade de texto real de forma mais uniforme. Se não tiver a certeza de que valor se espera de si, pergunte ao seu orientador e use depois o contador de caracteres sem espaços, que mostra ambas as opções.
Dica: o limite de caracteres de um resumo costuma ser expresso como «um máximo de 2000 caracteres com espaços». Leia com atenção se os espaços estão incluídos no limite ou não: a diferença pode ser de centenas de caracteres.
Porque é que os valores variam entre programas?
O mesmo texto pode mostrar uma contagem de caracteres diferente no Word, no navegador e num processador de texto. As razões mais comuns são:
- Quebras de linha e caracteres ocultos: alguns programas contam-nos e outros não.
- Cabeçalhos, rodapés e notas de rodapé: podem ser incluídos no valor ou ficar de fora.
- Texto selecionado por oposição ao documento completo: verifique a partir de qual foi calculado o valor.
Se quiser um resultado comparável, conte sempre o mesmo texto com a mesma ferramenta. Leia uma comparação mais detalhada no guia do contador de caracteres para Word, onde se explica de onde surge a diferença entre o Word e um contador online.
A contagem de caracteres na otimização para motores de busca
Na otimização para motores de busca, a contagem de caracteres tem um papel próprio. O título de uma página aparece nos resultados de pesquisa apenas até certo comprimento, após o qual é cortado. O mesmo acontece com a meta descrição. Se escrever um blogue além da sua tese ou mantiver uma página web, as mesmas competências de contagem também ajudam a melhorar a visibilidade. Encontrará recomendações precisas no guia Limites de caracteres do título e da descrição para o SEO do Google.
Como contar corretamente, em resumo
- Descubra se o limite é dado em caracteres ou em palavras.
- Se for em caracteres, verifique se os espaços estão incluídos no limite.
- Cole o texto no contador de caracteres e leia o valor correto.
- Use a mesma ferramenta durante todo o projeto para que os valores continuem a ser comparáveis.
- Deixe uma pequena margem abaixo do limite para que caibam as últimas correções.
Lembre-se: um sistema de entrega pode contar os caracteres de forma um pouco diferente do seu próprio programa. Por isso deixe uma margem de uma pequena percentagem e não escreva mesmo até ao limite.
Trabalho de licenciatura, de mestrado ou tese de doutoramento?
Os diferentes trabalhos académicos têm extensões muito diferentes, por isso convém relacionar o acompanhamento dos caracteres e das palavras com o tipo de trabalho. Um trabalho de licenciatura costuma ser claramente mais curto do que um de mestrado, e uma tese de doutoramento é consideravelmente mais extensa do que ambos. Os requisitos exatos variam consoante a área e a instituição, por isso o guia definitivo está sempre nas instruções escritas do seu próprio departamento. O que todos partilham, no entanto, é um resumo, que muitas vezes tem um limite de caracteres estrito. Quando verifica o comprimento do resumo desde a fase de redação, evita a situação em que o texto terminado tem de ser cortado à pressa mesmo antes de entregar. Cole o resumo no contador de caracteres e acompanhe a contagem à medida que aperfeiçoa o texto.
A contagem de palavras e o preço das traduções
A contagem de palavras não importa apenas aos estudantes. No setor da tradução, o trabalho é frequentemente cobrado por palavras ou caracteres, de modo que uma contagem precisa influencia diretamente o preço. Quando conhece a contagem de palavras de um texto, pode estimar o custo de uma tradução com uma simples multiplicação: número de palavras vezes tarifa por palavra. O mesmo vale para a revisão de estilo e a revisão de texto, que muitas vezes são cobradas por cada mil caracteres.
Se for o cliente, convém pedir um orçamento com a mesma medida com que conta o texto. Assim evita surpresas na faturação. Cole o texto de origem no contador de caracteres, veja tanto as palavras como os caracteres e use o valor que tiverem acordado. Se uma empresa de tradução faturar por caracteres sem espaços, abra o contador de caracteres sem espaços e use o valor que lhe der como base do orçamento.
Exemplo: se um texto tiver 1500 palavras e a tarifa por palavra for um determinado montante, o preço total é simplesmente o número de palavras vezes a tarifa. Quando o contador lhe dá a contagem de palavras num segundo, estimar o orçamento é rápido.
Resumo
Contar os caracteres e as palavras é fácil assim que sabe que medida usa e porque é que os valores podem variar. Distinga os caracteres das palavras, verifique o papel dos espaços e use de forma coerente o mesmo contador. Assim o resumo de uma tese mantém-se dentro dos limites, os textos otimizados para motores de busca aparecem completos nos resultados de pesquisa e o orçamento das traduções é fácil de estimar de antemão.